L'or à travers l'histoire

En 1204 les croisés prirent Constantinople, la monnaie d’or le Besant fût dégradé par des alliages, il finit par perdre son prestige et ne fut plus accepté par tout le monde. Cette époque le monde Arabe tire ses sources d’or des conquêtes et de leur grand talent de commerçants, mais aussi des pillages tel que ceux des tombes des pharaons. Ils rouvrirent les anciennes mines d’Égypte, de Nubie et Ethiopiennes.

Au VIIième siècle les arabes frappèrent leur première pièce d’or pure à 97% le dinar. Les Arabes consommaient beaucoup d’or leur vie luxueuse les obligeant à trouver encore plus de ressources aurifiques ils trouvèrent cet or supplémentaire dans la région de l’actuelle du Nigeria et de la Cote d’ivoire, grâce à leur talent de commerçant les arabes vendaient des objets sans grande valeur contre de grandes quantité d’or. Pendant plus d’un siècle ce commerce se poursuivit faisant traverser le grand désert du Sahara les caravanes de chameaux chargés d’or. Les chameaux étaient utilisés en préférences aux boeufs bien qu’ils aient tout deux la même capacité à conserver l’eau durant une dizaine de jours les chameaux peuvent porter 3 fois plus de poids et marcher 2 fois plus vite.

Au moyen Age Les carthaginois commerçaient avec les indigènes d’Afrique occidentale d’une façon muette. Ils déposaient leurs objets à un endroit convenu et remontaient dans leur navire puis ils faisaient des signaux de fumé. Les indigènes venaient avec leur or et déposaient la qualité d’or qui leur paraissait correspondre aux objets. Les indigènes s’en retournaient, les carthaginois retournaient sur la berge, si la quantité d’or leur convenait ils repartaient avec cet or, sinon ils retournaient à leur bateau et attendaient que les indigènes reviennent avec une nouvelle proposition. Ce principe de troc muet se perdure encore de nos jours dans certaines régions Africaines.

Vers l’an 750 Les Arabes partirent en conquête des régions aurifères d’Afrique, se fut un échec, il y eu beaucoup de pertes humaines sans même trouver la source d’où venait l’or des indigènes, ils se résignèrent donc au commerce

Durant un millier d’années qui suivirent la chute de l’empire romaine l’or était rare en Europe, alors que dans le monde Arabe et à Byzance l’or coulait à flot. Face à cette pénurie les européens durent fondre des outils de culte pour les transformer en pièces. Les pièces d’or circulaient très peu si ce n’est pour les commerçants car elles avaient une grande valeur

Charlemagne le roi des francs était le plus riche roi européen de son époque. Charlemagne adorait l’or, son bureau de travail était en or. Il avait fait rouvrir des mines mais sont or venait aussi de ses nombreuses conquêtes, tous ses palais disposait d’un orfèvre, quand il mourut on l’embauma et on l’assis sur un trône d’or et d’ivoire.

Au XIIième siècle en Europe la pénurie d'or apparu à cause des conquêtes, toutefois les croisades notamment à Constantinople, ramenèrent de l'or en Europe "grâce" au pillage.

En 1124 le gouvernement chrétien durant les croisades se mit à produire des pièces Arabes grâce à des matrices dérobées durant des pillages. Des fois ces pièces étaient falsifiées, on trouvait par exemple des dinars en cuivre plaqué or. En 1224 le Pape Innocent réagit enfin face à cette situation, il fit excommunié les princes chrétien qui avaient ces activités, ces princes acceptèrent de changer les phrases du coran par des phrase de la bible en Arabe. Saint Louis non satisfait de cette mesure fit frapper l’Aniel avec l’inscription en latin « le Christ conquiert, le Christ règne, le Christ commande ».

En 1252 les Génois se mirent à produire des pièces 24 carats appelées Genovino, ses pièces avaient une grande valeur commeriale, d’ailleurs elles ne circulaient que dans le milieu aisé. Ce fut une période de renouveau monétaire important, l’occident s’imposait économiquement comme supérieur face à l’Orient avec une monnaie forte, accepté partout. Au fil des siècles les pièces byzantines et Islamiques avaient perdu de leur prestige, la dégradation des alliages d’or avaient rendu ses pièces moins attractives. Suite à la création du Geovino d’autre ville d’Italie se mirent à frapper leurs pièces en or pratiquement pur.

Au XIVième siècle la grande peste noire ravagea l’Europe tuant un tiers de la population entre 1347 et 1350. Le pape Clément V vivait fastueusement adorant l’or, a papoté devait sa richesse au lèges des morts de la grande peste. Tout l’argent et les bien du peuple Européen restaient sur le territoire tendit que les Hommes mouraient, la peste noire eut pour conséquence économique un grand essor. Les pauvres étaient moins pauvres et les riches plus riche, dans le domaine du travail il y avait plus d’offre que de demande, ce qui provoqua une augmentation des salaires. Les travailleurs devinrent plus exigeants, le travail difficile des mines fut délaissé, de ce fait la production annuelle d’or diminua. En Angleterre, la population dépensait sans compter notamment pour des produits de luxe venant de pays étrangers, toute une série de mesures furent prisent pour limiter l’exportation des richesses du pays, les décrets n’eurent pas l’effet escompté. Le peuple n’était pas d’accord avec les lois de contrôle des salaires et de plafond de dépense de luxe par classes sociales.

Au XIVième siècle les rançons étaient courantes, tel Jean II le bon roi de France qui à été fait prisonnier par le roi Anglais Edouard III roi d’Angleterre à la bataille de Poitier, Il lui était demander ni plus ni moins que l’équivalent de 12,5 tonnes d’or.

Au XVième siècle l’or manquait grandement un retour au troc partiel arriva avec notamment l’usage du poivre, qui avait une plus grande valeur que l’or.

Motivé par les récits de Marco Paulo au sujet des richesses des indes le marin Christophe Colomb se lança à la recherche d'une route maritime vers les Indes. Il était fortement motivé à ramener suffisamment d'or pour lever une armée dont le but de récupérer la Terre Sainte de Jérusalem. Au bout de plusieurs années sans résultat l'équipage de Christophe Colomb était au bord de la mutinerie quand la terre fut à vu. Il découvrit Les Bahamas, Cuba et Haïti, il y trouva peu d'or, il perdu l'appui de la rein d'Espagne. Les explorateurs qui lui succédèrent découvrirent l'Amérique ce qui fit la grande richesse de L'Espagne et du Portugal.

En 1513 sous les ordres de Vasco nunez de balboa 190 hommes quittèrent la région du Darien ils s’en allèrent en exploration vers l’ouest à la recherche de la route vers l’inde. Balboa était surtout motivé par les récits d’un chef barbare qui lui avait parlé d’une source intarissable d’or. Cette expédition espagnole les mena à la coté donnant sur l’océan Pacifique. Après cette découverte ces conquistadors se mirent à piller les villages indiens.

EN 1519 Hernán Cortés rencontre le peuple Aztèque l'empire aztèque fut conquit et pillé pour sa grande richesse aurifique. L'Espagne et le Portugal avec leurs conquistadors furent les premiers à récupérer cet or

En 1532 le conquistador Pizarro découvrit les Incas, seulement 200 hommes conquirent le Pérou, l’Argentine, l’Equateur, la Bolivie, le Chili, en déciment les grandes armées Inca de centaines de milliers d’hommes. Les conquistadors étaient vu comme des dieux avec leurs tenues inhabituelles, leurs armes étranges et leurs chevaux. Cette même année l’expédition arriva à Cajamalca ou se trouvait l’empereur Athahulpa. L’inca invita en sa demeure les envahisseurs, ses derniers proposèrent de même à l’empereur l’invitant à se rendre aux quartiers Espagnols, ce qu’il accepta. Athahulpa tomba dans une embuscade, des milliers d’incas moururent ce jour là. Voyant l’attrait qu’avaient les espagnols pour l’or l’empereur fit un marché avec Pizarro, en échange de sa libération Athahulpa devait donner une montagne d’or remplissant la pièce où il était fait prisonnier, soit une pièce de 7 mètres par 5 avec une hauteur de la taille de l’empereur bras tendus. Une fortune d’environs 5 tonnes d’or, une quantité supérieur à la production annuelle des mines de toute l’Europe. Athahulpa rempli son contrat mais l’Espagne le fit mettre à mort. Une fois tout le peuple Inca pillé les espagnols se mirent à extraire l’or des mines Péruviennes.

Entre 1492 et 1500 la quantité d’or en Europe à été multiplier par 5, un ballet incessant de navires remplit d’or traversait l’océan atlantique. L’Espagne revendiquait le nouveau monde comme étant sa propriété unique. La France, les Royaumes Unis, La Hollande ne voyaient pas cela du même oeil, ses pays s’adonnèrent à la piraterie détournant les navires Espagnols, ils cherchèrent eu aussi d’autres routes vers ce nouveau monde. Malgré toutes les richesses minières entrant en Espagne le pays n’était pas pour autant riche, Les Espagnol étaient très dépensiers si bien que les pays étrangers bénéficiaient de leur or, le commerce faisait circuler l’or en Europe, L’Espagne aurai pu être le pays le plus riche du monde si seulement leur économie aurait été mieux géré. De plus lorsque Charles Quint arriva sur le trône d’Espagne ce dernier commença de nombreuses guerres contre plusieurs pays à la fois dans le but d’unifier un saint empire romain germanique si bien que le pays devint fort endetté.

L’or en provenance du nouveau monde et la fin de la grande peste noire avec l’augmentation de la population causa une longue période d’inflation des prix dans toute l’Europe, une augmentation des prix allant jusqu'à 700% en environ 200 ans.

A partir du XIIième siècle les créances, les lettres de change, les billets à ordre ont été créé par les Templiers, puis au XVième siècle leur usage est devenu progressivement plus fréquent en commerce. Ce système permettait aux commerçants d’éviter le vole de transport d’or, et évitait des déplacements inutiles. Dès ce moment l’or circula moins entre les pays d’occident.

Au XVIIième siècle une grande partie de l’or de l’occident finissait sa course en Asie, l’Europe avec son attrait grandissant pour le thé, les épices et les produits de luxe ne pouvait plus s’en passer.

Au IXème siècle en chine Hien Stung inventa la monnaie papier, suite à une pénurie de cuivre qui était le métal utilisé pour frapper les pièces chinoises. Au XIII siècle Kublaï Khan imposa la monnaie papier comme monnaie unique. Khan prit possession de tout l’or, les perles et les pierres précieuses du pays en échangeant ses trésors contre du papier monnaie. Ainsi khan possédait une grand quantité de biens pour des commerces avec l’étranger, le peuple quant à lui pouvait acheter des bien que sous le territoire de Khan car cette monnaie était accepté uniquement en Chine.

Au XVIème siècle un anglais nommé Eloy Mestrell inventa une machine à frappé utilisant des chevaux, bien que méthode permettait d’avoir des tranches de pièces régulière, ou le rognage aurait été facilement décelable, la machine de Mestrell n’eut pas de succès à la cours d’Angleterre.

En 1620 à Paris Nicolas Briot inventa une autre méthode anti-fraude en marquant la tranche par un certain grain et des symboles, les traditionaliste de la monnaie refusèrent la mise en place de ce système.

En 1645 Les Français finir par adopter la frappe et l’entière réalisation des pièces par des machines à chevaux. Pierre Blondeau l’ingénieur à l’origine de cette machine fut invité en Angleterre pour produire des pièces. En 1661 en Angleterre le roi Charles II imposa l’industrialisation de la frappe des pièces aux tranches marquées utilisant des machines à chevaux. Cette initiative prit 30 ans pour être adoptée, les ouvriers de la monnaie protestèrent vivement.

Au XVIieme siècle la production d’or annuelle mondiale était de 7 tonnes soit le double qu’avant les découvertes du nouveau monde, en 1850 les gisements de Californie, Sibérie, l’Australie était exploité intensivement la production mondiale annuelle d’or fût de 275 tonnes. Au XXième siècle avec l’exploitation de l’Afrique la production s’est encore envolée pour arriver en l’an 2000 à une productivité de 5000 tonnes par ans. En 1847 la Russie assurait 60% de la production mondiale.

Au XIXième siècle la ruée vers l’or de l'ouest Américain fut rapide les Hommes étaient poussés par le rêve d'être riche en trouvant des pépites d'or, les nombreux récits extravagant parlant d’eldorado, de montage d’or avait conditionné toute cette population de pionniers. Certains chercheurs d'or croyaient avoir trouvé d'énormes filons d'or alors qu'il s'agissait de pyrite, la pyrite est un minerai ayant un aspect ressemblant fortement à l'or, seulement la pyrite n'est pas rare, elle a donc peu de valeur marchande. Depuis cette époque on appel d'ailleurs la pyrite "l'or des fous".

En 1890 Allan James représentant de l’African Golds Extraction Company mit en place en Afrique du sud une usine utilisant le procédé de cyanuration. Cette technique permet de dissoudre les minéraux précieux dans une solution pour ensuite les rendre à nouveau solides, le rendement fut multiplier par 15 la production annuelle passant de une à 15 tonnes. Malgré la grande destruction de la faune et de la flore qu’engendre cette technique, les pays ferment les yeux par profit. Parmi les effets néfastes il y a la déforestation, la contamination des nappes phréatiques et de l’air, la mort d’animaux et de plantes, le changement climatique.

L’étalon-or est un système monétaire ou la valeur de la pièce est en fonction de l’or, la monnaie est à tout moment convertible en or. Ce système est adopté en premier par la Grande Bretagne en 1821, puis par l’Allemagne, Les Etats-Unis, puis par l’ensemble des pays. L’internationalisation de l’étalon-or a encouragé les échanges commerciaux et ainsi la révolution industrielle s’est accélérée.

Le groupe des nations qui choisissent l’étalon-or se protégeait les uns les autres, avec une certaine foi prenant des risques pour instaurer cet monnaie.

En 1933 toute possession d’or monétaire à été interdite au peuple des Etats-Unis, tout cette or devait être remis à l’état et convertit en dépôt bancaire libellé en dollars ou en pièces ou en billets de banque. Le 15 août 1971 Le président Richard Nixon arrêta la conversion du dollar en or pour les gouvernements étrangers.

A l'heure actuelle les principaux gisements d'or sont en Afrique du sud et en Amérique. La plus grosse réserve d'or mondial se trouve à la réserve fédérale de New York.

Au court de l’histoire l’argent à valu entre 5% et 8% du prix de l’or une stabilité qui s’explique par la découverte dans le même temps de mines d’or et d’argent.